L’Ottocento
volge
al
termine
ed
è
stato
un
secolo
di
enormi
cambiamenti.
Sul
trono
c’è
la
Regina
Vittoria
(dal
1837
al
1901).
Londra
è
divisa
in
due
tra
il
West
End
con
l’aristocrazia,
ricca
e
privilegiata,
e
l’East
End
con
la
massa
popolare
che
vive
di
stenti
e
malattie.
I
senzatetto
sono
circa
90.000.
La
coscienza
si
sta
svegliando
e
le
enormi
differenze
di
ceti
salta
agli
occhi.
Nasce
il
Partito
socialista,
le
donne
reclamano
i
primi
diritti
sociali,
l’ipocrisia
della
società
vittoriana
si
scontra
con
il
diffondersi
delle
perversioni
e
dell’attrazione
per
l’occulto,
il
malvagio
e
il
diverso.
La
stampa
cambia
volto
e
ruolo
sociale:
l’analfabetismo
cala,
i
giornali
hanno
un
incremento
di
diffusione,
nasce
il
giornalismo
investigativo
e
le
agenzie
di
stampa.
La
coscienza
della
gente
rapidamente
si
adegua.
Gli
omicidi
nei
quartieri
malfamati
sono
all’ordine
del
giorno,
le
prostitute
vivono
e
spesso
muoiono
in
strada.
Dietro
la
sua
rispettabilità
la
società
vittoriana
nasconde
il
vizio,
il
crimine
e
lo
squallore
che
sfociano
nella
prostituzione.
A
Londra
ci
sono
molti
bordelli
ovunque.
Nascono
le
associazioni
che
intendono
far
abolire
la
prostituzione.
La
stampa
attira
l’attenzione
dei
lettori
con
articoli
provocatori
e
puntano
il
dito
sulla
prostituzione
come
causa
di
diffusione
delle
malattie
veneree.
Negli
anni
‘80
la
prostituzione
forzata
di
donne
inglesi
è
una
vera
e
propria
tratta
delle
bianche.
Tra
scandali
e
polemiche,
escono
degli
articoli
intitolati
“il
tributo
degli
innocenti”
che
rivelano
la
corruzione
e
la
complicità
della
polizia,
la
miseria
degradante
dei
bassifondi
e
il
coinvolgimento
degli
strati
più
ricchi
della
società.
L’approvazione
di
una
nuova
legge
promette
una
ricompensa
a
chi
denuncia
una
casa
usata
come
bordello.
La
conseguenza
è
che
le
prostitute
devono
esercitare
il
mestiere
in
strada.
Sono
disprezzate
ovunque
e
non
godono
nemmeno
della
pietà.
Nel
1887
debuttano
le
avventure
di
Sherlock
Holmes,
il
detective
creato
da
Arthur
Conan
Doyle,
e
l’indagine
diventa
un’occasione
di
intrattenimento
letterario
che
stimola
la
fantasia
dei
lettori:
dal
suo
appartamento
di
Baker
Street,
Holmes
e
il
suo
coinquilino,
dottor
Watson,
risolvono
crimini
e
misteri.
Nel
1888
nell’East
End,
il
quartiere
popolare
di
Whitechapel,
un
misterioso
killer,
noto
come
Jack
lo
Squartatore
uccide
5
prostitute
in
60
giorni
per
sparire
per
sempre
impunito. Holmes e lo Squartatore rappresentando le due facce della stessa medaglia se non altro perchè si muovono nella Londra dello stesso periodo storico.
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